ブックレビュー アブナくて崇高な昆虫エッセイ 『昆虫にとってコンビニとは何か？』

from 園長

『昆虫にとってコンビニとは何か？』　（　高橋敬一／著　朝日新聞社　本体1,200円　）

内容：★★★★☆
コストパフォーマンス：★★★★☆


実はこの本、発行されたばかりなのに古本屋の棚に並んでいるのを見つけ、「半額ならいいか」とろくに内容も確認せずに購入しました。

あまり期待はしていなかったのですが、いざ読んでみてビックリ仰天！
これは、相当へんてこりんで、かつ、とても価値の高い昆虫エッセイ本です。

昆虫と文明との関係を問う２８個の質問に答える形で構成されていて、そのテーマは、「昆虫にとって小さな公園とは何か？」という普通っぽいものから、「昆虫にとって生まれてきた目的とは何か？」といった崇高すぎるものまで様々。

愉快なのは、昆虫好きの立場からは共感できても、一般フツー人の目線で読むと、かなりアブナイんではないか、と思えるところが随所にあることです。

たとえば、「昆虫にとってペットの糞とは何か？」の最後はこう結ばれています。
「‥緑色のタマオシコガネはさらに何頭も飛んできた。‥（中略）‥　私はそのつやつやとした巨大な糞塊のかたわらにしゃがみ込み、ただただ口を開けて、いつまでもその光景に見とれていた。それはいまにいたる私の人生のなかでも、もっとも光り輝く思い出の一齣である。」

また、「昆虫にとってイナゴの佃煮とは何か？」の末尾はこうです。
「（人間の死体が）いよいよ骨と皮になってしまうと、コブスジコガネなどの珍しい昆虫がやってくる。だれもいない山奥で骨と皮になった人間の死体に遭遇したとき、死体をそっとひっくり返して、その下に珍虫を探したくなる衝動を抑えることができるかどうか、私には自信がない。」

しかしながら、筆者はそういうアンバランスゾーンにばかり陥っているわけではなく、近視眼的な自然保護論に真っ向から異を唱え、宇宙レベルの価値観で各テーマを解きほぐし、時には人類の未来にまで思いをはせたりするのです。

へんてこりんな問いかけの連続に面食らいながらも、読み進めていくうちに、いつのまにかスケールの大きな高橋ワールドに包みこまれてしまう、というわけです。

（定価でも）価格は良心的なので、昆虫好きの方は、だまされたと思って、ぜひご一読ください。　→　『昆虫にとってコンビニとは何か？』